Villa Campitelli

villa vecchia

 La storia di Villa Campitelli a Frascati è un affascinante viaggio architettonico che attraversa due millenni, partendo dalle fondamenta strutturali dell'Impero Romano fino ad arrivare alle devastazioni belliche del Novecento e alla sua rinascita moderna.

Dalle Origini Romane alla "Famiglia Campitelli"

Il complesso sorge letteralmente sopra un capolavoro di ingegneria idraulica antica: un'imponente cisterna romana appartenente alla villa edificata nel I secolo d.C. dalla famiglia dell'imperatore Servio Sulpicio Galba. Nel corso dei secoli, la tenuta agricola e il parco circostante hanno subito continue trasformazioni. All'inizio del Rinascimento, l'area divenne una tenuta di campagna di proprietà dei Signori Vespignani di Roma.

Riguardo alla "famiglia Campitelli", è fondamentale chiarire un frequente equivoco storico: l'edificio non prende il nome da una famiglia nobiliare con questo cognome. Sul finire del XVIII secolo, l'intera proprietà venne acquistata dai Religiosi Chierici della Madre di Dio. Questo ordine aveva la propria Casa generalizia e il proprio studentato a Roma, presso la chiesa di Santa Maria in Campitelli. I religiosi iniziarono a utilizzare la tenuta di Frascati sia come polo agricolo per i rifornimenti alimentari della curia, sia come residenza estiva per i padri e gli studenti. Fu proprio da questa connessione ecclesiastica con la sede romana che la struttura assunse definitivamente il nome di "Villa Campitelli".

L'Ottocento e la Destinazione Alberghiera

Al principio del XIX secolo, la villa cambiò nuovamente assetto divenendo proprietà della famiglia Boncompagni. Successivamente, nel 1893, i Boncompagni la cedettero a Tommaso Saulini. Intuendo le enormi potenzialità turistiche e di villeggiatura dei Castelli Romani, Saulini trasformò la dimora storica in una rinomata struttura alberghiera, alterandone radicalmente la destinazione d'uso per accogliere viaggiatori e turisti dell'epoca.

La Seconda Guerra Mondiale: Il Quartier Generale e la Rovina

Il periodo più buio e drammatico per la struttura coincise con la Seconda Guerra Mondiale. Per via della sua posizione dominante e strategicamente protetta, Villa Campitelli fu requisita e divenne la sede dello Stato Maggiore del Feldmaresciallo Albert Kesselring, comandante supremo delle truppe tedesche in Italia.

Tra le mura della villa si consumò anche uno dei grandi misteri della storia italiana: il 12 settembre 1943 (pochi giorni dopo la firma dell'armistizio), vi fu trovato morto con un colpo di pistola il Generale Ugo Cavallero, un fatto le cui dinamiche (suicidio o omicidio) non sono mai state storicamente del tutto chiarite.

Proprio a causa dell'insediamento del comando tedesco, la villa divenne un bersaglio primario. Durante i catastrofici e continui bombardamenti alleati che rasero al suolo Frascati tra il 1943 e il 1944, la struttura venne centrata in pieno. Al termine del conflitto, l'edificio superiore era ridotto a un vero e proprio rudere, del tutto inabitabile, e l'intera area rimase in stato di desolante abbandono per decenni.

La Ricostruzione e l'Epoca Moderna

Il salvataggio e il recupero del sito avvennero solo nel 1964, quando i ruderi vennero acquistati dalla Diocesi di Frascati. La ricostruzione fu imponente ma mirata a restituire all'edificio una vocazione spirituale e di ritiro. Per vent'anni ha ospitato il Seminario tuscolano. Oggi, gestita dalla Diocesi e dalla Pia Adunanza S. Filippo Neri, la villa funziona come una grande Casa di Spiritualità, accogliendo convegni, esercizi spirituali e pellegrini in un ambiente sereno circondato da pini secolari.

Particolarità Architettoniche e Artistiche

villa nuova

A causa della distruzione bellica, Villa Campitelli ha perso gli sfarzi decorativi, gli affreschi e le ricchezze tipiche delle altre Ville Tuscolane sopravvissute (come Villa Aldobrandini). La sua identità architettonica odierna è definita dal netto contrasto tra la ricostruzione moderna, estremamente austera, e le monumentali fondazioni classiche.

1. La "Villa Vecchia" e le Terrazze: L'edificio principale, ricostruito sulle vecchie volumetrie, si sviluppa su tre piani. Il prospetto frontale è caratterizzato da una geometria rigorosa spezzata da una scenografica scala esterna a doppia rampa che conduce ai piani superiori. Sulla facciata posteriore si apre invece un amplissimo terrazzo panoramico, realizzato in epoca successiva, che domina visivamente Roma e la pianura laziale.

2. Il Cortile Porticato: L'impianto planimetrico interno si sviluppa in modo razionale attorno a un cortile quadrato, arricchito da un porticato di costruzione posteriore che funge da chiostro per il passeggio e la meditazione.

3. 
   La Cisterna Romana (La "Piscina Mirabilis"): Il vero capolavoro architettonico, ingegneristico e artistico del complesso è nascosto sottoterra. La villa poggia interamente sull'antica cisterna di Servio Sulpicio Galba.
   

Questo ambiente ipogeo è talmente vasto e monumentale da essersi guadagnato l'appellativo di "Piscina Mirabilis di Frascati". Esplorarla significa addentrarsi in una sconfinata sala ipostila: una foresta silenziosa di possenti pilastri in muratura (disposti ordinatamente in file da sette) che sorreggono le ampie volte a botte. Questo miracolo di idraulica e geotecnica romana non solo ha resistito per duemila anni alla spinta del terreno, ma le sue spesse volte hanno incredibilmente retto l'onda d'urto delle bombe del 1943, conservando intatta l'atmosfera fredda, umida e fuori dal tempo dell'architettura classica.